許多人或許認為水無色無味，應該沒什麼不同吧？其實不然，我們每天都會大量接觸的生活用水，有分成「軟水」與「硬水」，軟水與硬水不只喝起來的口感不太一樣，長期使用也會對我們生活造成的不同程度的影響，究竟什麼是軟水什麼是硬水？該如何簡單的分辨軟水與硬水？以及水質的軟硬度會對我們生活與健康造成哪些影響呢？

什麼是軟水？什麼是硬水？

你或許曾經觀察到，不同地區的水喝起來的口感似乎不太一樣，你的觀察是正確的喔！不同地區的水質，由於水源不同，以及受到地理環境、氣候與土壤條件等多種因素的影響，會形成不一樣的水質軟硬度與味道。一般來說，水中會含有如鐵、鈣、鎂、鋅、鈉...多種礦物質，水的軟硬程度就取決於礦物質的含量，尤其以鈣與鎂離子為主，水裡的鈣與鎂離子含量越高水的就越硬；反之含量越少水就越軟。

軟水到硬水的四個程度

要區分軟水與硬水的程度，主要是計算一公升的水中鈣和鎂離子的總量，依據 WHO世界衛生組織所公佈的資料，主要分為四種程度： 

• 軟水：少於60mg/L（60 PPM）總硬度，軟水口感較甘甜柔和，日本的水質多為軟水，用來飲用、煮飯或泡茶口感都會更為提升。
• 中度軟水：含有60-120mg/L（60-120 PPM）總硬度，最適合人體飲用的水質。
• 硬水：120-180mg/L（120-180 PPM）總硬度，人體可飲用範圍，但口感較差一些。
• 超硬水：大於180mg/L（＞180 PPM） 總硬度，超硬水容易使家中的用水設備與家電產生水垢，不適合人體飲用，口感也較苦澀。
  
  

  生活環境中的軟水與硬水

  大自然中的水會流經許多土壤與岩石，許多礦物質也因此被帶入其中，因此自然環境中的河水、海水、溪水、湖水等都屬於硬水居多。而雨水與雪水由於是經過蒸發後所形成的，當中的礦物質含量較低，通常屬於軟水。

   

  台灣各地區的軟硬水

  水質的軟硬程度會受不同地區的環境影響而有所差異，以台灣為例，北部地區的水質硬度約 40-160 mg/L，屬於中度軟水。中部地區水質硬度約110-180 mg/L，而越往南部硬度就越高，南部地區的水質硬度約120-180 mg/L，在高雄與彰化地區甚至已經有達到超硬水的標準。而在東部的宜蘭、花東地區也是屬於硬水居多。